Organele auzului la câini
La fel ca oamenii și alte animale, câinii percep sunete folosind urechile lor, care sunt de fapt compuse din 3 părți:
- Urechea exterioară
Canalele urechii externe sună spre urechea medie. Acesta este „vârful” aisbergului, cu alte cuvinte partea vizibilă a urechii câinelui. Este compus în principal din auricul sau pavilionul auricular și canalul auditiv extern.
La câini, în funcție de rasă, vârful urechii poate avea morfologii foarte diferite.
Ne întâlnim așa:
- câini cu urechi erecte scurte, precum cele ale ciobănescului german sau ale husky-ului siberian,
- câini cu urechi semi-cazute precum Schnauzer sau Fox Terrier,
- câini cu urechi lungi și căzute, precum cele ale lui Beagle sau ale Cavalier King Charles.
Pavilioanele auriculare ale câinilor au particularitatea de a fi echipate cu mulți mușchi, ceea ce permite câinelui să-i orienteze în funcție de sursa zgomotului perceput și, astfel, să localizeze mai bine sunetele.
Dar, datorită mobilității lor, pavilioanele auriculare ale câinilor joacă și ele un rol major în comunicarea vizuală intraspecifică. Câinii își exprimă multe dintre emoțiile prin mișcările și poziția urechilor.
- Urechea medie
Urechea medie este o cavitate situată în osul temporal.
Pe partea laterală a urechii externe, aceasta este delimitată de timpanul, membrana care transmite vibrațiile sonore către lanțul de 3 osule conținute în urechea medie. Iar pe partea interioară a urechii, este închisă de fereastra ovală și fereastra rotundă.
- Urechea interioară
Urechea internă este formată din sistemul vestibular, care intervine în sensul echilibrului, și sistemul cohlear, responsabil cu transformarea undelor mecanice ale sunetului în impulsuri nervoase care pot fi transmise sistemului nervos central prin intermediul căile.auditive. Doar acesta din urmă intervine așadar în direcția auzului câinelui.
Particularitățile auzului câinelui
Funcția de auz a câinelui este o funcție foarte importantă pentru câine deoarece îi permite în special:
- să detecteze pericolul sau prada în cazul câinilor de vânătoare prin zgomotul pe care îl produce înainte de a fi perceput de sistemul vizual sau olfactiv,
- să capteze semnalele auditive emise de congeneri (vocalizații, gemete, lătrat) sau oameni și să intre în comunicare cu aceștia.
Câinele este complet surd în primele 15 zile de viață, dar apoi devine capabil să perceapă sunete într-un interval de frecvență mult mai larg decât cel al oamenilor.
Percepe sunete de joasă frecvență, de la 15Hz și sunete de în altă frecvență (sau ultrasunete) până la 60.000 Hz. Pentru comparație, urechea noastră umană percepe doar sunete de până la 20.000 Hz maxim.
Auzul fin al câinelui i-ar permite, de asemenea, să audă sunete care vin de la o distanță de 4 ori mai mare decât cea unde le putem auzi.
Tulburări de auz la câini
Câinii pot suferi de surditate la fel ca oamenii.
Se poate stabili treptat odată cu vârsta. Nu este neobișnuit ca câinii mai în vârstă să devină surzi. De cele mai multe ori, acest lucru se datorează unui accident vascular cerebral mic care nu are alte consecințe asupra sănătății câinelui.
Surditatea la câini poate fi, de asemenea, congenitală și poate afecta câinii foarte tineri. Se estimează că aproape 90 de rase de câini sunt astfel predispuși la surditate congenitală. Dintre cele mai afectate rase, putem aminti dalmatul și bull terrierul alb. Riscul de surditate este, de asemenea, mai mare la așa-numiții câini „duble merle” și în special la ciobănesc australian.