O sensibilitate de 97%
Cercetătorii care au efectuat studiul au testat capacitatea câinilor sniffer de a detecta persoanele purtătoare de Covid-19 în condiții reale. Pentru a face acest lucru, au dresat patru câini folosiți anterior în căutarea de droguri, mărfuri periculoase sau chiar cancer pentru a detecta virusul Sars-Cov-2. Câinii au fost apoi testați la intrarea pe Aeroportul Internațional Helsinki-Vantaa între septembrie 2020 și aprilie 2021. Caninii au fost nevoiți să-și folosească mirosul pe 303 pasageri, cu rezultate mai mult decât pozitive. Ei, de fapt, au identificat corect 296 de teste negative din 300 și au identificat 3 cazuri pozitive drept negative, o rată de succes de 99%.
Pentru a rafina rezultatele studiului lor și a corecta o posibilă părtinire statistică care s-ar fi putut datora prevalenței scăzute a virusului în rândul pasagerilor care merg la aeroport, cercetătorii au adăugat 155 de persoane suplimentare care fuseseră anterior testate pozitiv pentru Covid-19 prin teste PCR nazofaringiene. Câinii au detectat în continuare 99% din cazurile pozitive, ceea ce a permis oamenilor de știință să afirme că dacă aceste persoane sau mostre suplimentare ar fi făcut parte din studiu în condiții reale, sensibilitatea detectării Covid-19 de către câini ar fi fost de 97. %, în timp ce specificitatea ar fi fost de 99%. Această performanță este mult mai mare decât cea a testelor PCR nazofaringiene, care este în medie de doar 92%, conform În altei Autorități pentru Sănătate (HAS).
Câini, viitori aliați împotriva epidemilor?
Câinii erau deja folosiți în depistarea anumitor boli precum cancerul.Ele au fost chiar folosite în Marsilia pentru a detecta Covid-ul în mai 2021, cu o rată de eficiență estimată atunci la 92%. Dar acum, oamenii de știință și îngrijitorii de câini văd rezultatele acestor studii ca pe o nouă oportunitate. Câinii ar putea fi, într-adevăr, folosiți în viitor pentru a detecta boli infecțioase la persoanele care nu prezintă simptome. Câinii dresați au un avantaj incontestabil față de alte tehnici de screening. „Avantajul câinelui este viteza de execuție, adică va putea urca o linie de 40 de persoane în trei minute”, a explicat pentru Europe 1 Eric, marinar-pompier din Marsilia care a participat la antrenament. de câini pentru depistarea Covid în 2021.
Câinii sunt așadar mai eficienți decât testele PCR în screening-ul pentru Covid în locuri publice, atât în ceea ce privește fiabilitatea, cât și sensibilitatea și viteza de execuție. Aceste active ar putea fi exploatate în viitor în detectarea posibililor viruși sau bacterii viitoare care ar putea provoca pandemiile de mâine.