Ce este ataxia la câini?
Ataxia este definită ca o stare asociată cu dificultăți în coordonarea mișcărilor membrelor, capului și/sau corpului animalului.
Există 3 categorii de ataxie în funcție de originea lor:
- ataxie senzorială legată de leziunea măduvei spinării,
- ataxie vestibulară rezultată din leziuni prezente pe căile nervoase ale aparatului vestibular (urechea internă a câinelui),
- ataxia cerebeloasă legată de deteriorarea cerebelului și/sau a căilor nervoase conectate la acesta.
Cum se manifestă ataxia la câini?
Ataxia se manifestă în principal prin tulburări ale echilibrului, mersului, stării în picioare, îndrumarea mișcărilor, dar în funcție dacă este ataxie senzorială, vestibulară sau cerebeloasă, simptomele dezvoltate de animal nu sunt chiar aceleași.
În caz de ataxie senzorială, câinele:
- este afectat sistematic de un deficit proprioceptiv (tulburări în percepția corpului său în spațiu). Printre aceste tulburări, câinele poate, de exemplu, să nu-și poată înlocui corect laba atunci când este pliată spre pământ sau să dureze mai mult pentru a o înlocui corect,
- poate prezenta slăbiciune musculară atunci când ataxia este asociată cu compresia măduvei spinării.
În caz de ataxie vestibulară, câinele suferă de pierderea echilibrului și are capul înclinat.Alte simptome pot indica dacă ataxia vestibulară este periferică (care decurge dintr-o leziune care implică receptorii senzoriali din urechea internă) sau centrală (devine din componenta centrală a aparatului vestibular situat în trunchiul cerebral).
Ataxia cerebeloasă poate fi recunoscută după:
- dificultăți în coordonarea mișcărilor capului și celor patru membre,
- hipermetrie, adică tulburări ale executării mișcărilor voluntare care par „exagerate”. Acest lucru se poate observa atunci când, de exemplu, câinele merge ridicându-și labele excesiv,
- tremurări intenționate,
- fără clipire la amenințare.
Ce cauzează ataxia la câini?
La câini, ataxia senzorială poate fi secundară:
- o embolie fibrocartilaginoasă (anomalie vasculară a măduvei spinării care provoacă tulburări neurologice),
- hernie de disc,
- traumă care provoacă leziuni ale măduvei spinării,
- un proces tumoral,
- inflamația măduvei spinării secundară bolii,
- otita urechea medie,
- o afecțiune endocrină, cum ar fi hipotiroidismul,
- otrăvire cu medicamente,
- inflamația țesutului cerebral,
- o boală degenerativă a câinilor, cum ar fi mielopatia degenerativă, abiotrofia (sau degenerarea cerebeloasă) sau boala de depozitare lizozomală,
- o anomalie congenitală legată de infecția mamei în timpul gestației cu virusul herpetic.
Ataxia la câini: diagnostic și tratament
Când medicul veterinar primește un câine care prezintă semne de ataxie, efectuează un examen neurologic al animalului. Medicul veterinar începe, în general, prin a observa mersul animalului pentru a detecta semne de slăbiciune sau necoordonare. Examenul neurologic include efectuarea diverselor teste de proprioceptie si evaluarea reflexelor posturale ale animalului.
În funcție de problema bănuită de medicul veterinar, acesta va folosi examinări suplimentare precum:
- o puncție de lichid cefalorahidian,
- un scanner,
- un RMN
- serologii de sânge,
- un test de hormoni tiroidieni,
- mielografie,
- o radiografie a coloanei vertebrale.
Tratamentul pus în aplicare va depinde așadar de cauza identificată de medicul veterinar.