Ce este mielopatia degenerativă la câini?
Mielopatia degenerativă la câini, sau radiculomielopatia cronică degenerativă, este o afecțiune neurologică legată de degenerarea fibrelor nervoase și demielinizarea (pierderea substanței care servește la izolarea și protejarea fibrelor nervoase) din măduva spinării.
Deși originile precise ale afecțiunii rămân necunoscute până în prezent, este o boală ereditară care are, prin urmare, cauze genetice – printre alți factori – și mai precis o mutație a genei SOD1 de pe cromozomul 31 al câinelui.Se știe astfel că mai multe rase de câini sunt predispuși la acesta, precum ciobănesc german, husky siberian, corgi galez, rhodesian ridgeback, boxer sau câine de munte bernez printre multe alte rase.
„Echivalentul uman” al mielopatiei degenerative ascendente la câini ar fi boala Charcot, altfel cunoscută sub numele de scleroză laterală amiotrofică.
Mielopatia degenerativă la câini: simptome
Simptomele mielopatiei degenerative la câini apar foarte treptat la câinii mai în vârstă, astfel încât acestea sunt adesea asimilate tulburărilor legate de vârstă.
Ele constau din:
- ataxie și tulburări neurologice localizate la picioarele posterioare care duc la mers anormal, inițial ușoară paralizie a membrelor posterioare (care apoi se agravează) și coordonare slabă a sferturilor posterioare,
- uzura ghearelor cauzata de frecarea acestora pe sol in legatura cu simptomul mentionat mai sus. Câinele, care atunci nu mai este conștient de poziția picioarelor din spate, le va trage în spate atunci când merge.
- atrofia musculară a picioarelor posterioare, adică atrofia mușchilor picioarelor posterioare.
Încetul cu încetul, aceste simptome se intensifică până ajung la picioarele din față ale câinelui și apoi în cutia toracică a acestuia și provoacă paralizia completă a animalului dacă acesta din urmă nu este eutanasiat mai întâi.
Semnele clinice apar între 4 și 14 ani, cu o vârstă medie de apariție a primelor simptome în jurul vârstei de 8 până la 10 ani. Ele evoluează pe o perioadă cuprinsă între 6 luni și 3 ani. Foarte invalidante pentru câine, totuși nu sunt asociate cu nicio durere pentru animal.
Boala poate duce la complicații, cum ar fi formarea de escare de presiune pe partea din spate.
Diagnosticul mielopatiei degenerative
Diagnosticul de mielopatie degenerativă trece mai întâi printr-un examen clinic al animalului și un examen neurologic în timpul căruia medicul veterinar va evalua în special reflexele animalului și va evidenția prezența unor deficite proprioceptive.
Pentru a-și confirma diagnosticul, medicul veterinar poate folosi și examinări suplimentare, cum ar fi:
- o mielografie (radiografie folosind un mediu de contrast iodat pentru a detecta tulburările măduvei spinării), o radiografie simplă a coloanei vertebrale, o scanare CT sau un RMN,
- o puncție de lichid cefalorahidian,
- eventual, un test ADN pentru a vedea dacă animalul este purtător al mutației genetice care este implicată în debutul bolii. Dacă câinele este purtător al mutației, aceasta nu înseamnă că simptomele observate se datorează neapărat mielopatiei degenerative, ci că animalul este susceptibil să dezvolte boala în timpul vieții și că simptomele acesteia pot fi legate de aceasta. .
În general, diagnosticul de mielopatie degenerativă este un diagnostic de excludere. Examinările sunt folosite doar pentru a exclude alte patologii care ar provoca simptome similare la animal, cum ar fi o tumoare, o hernie de disc tip II etc.
Diagnosticul de certitudine apare în general numai atunci când animalul moare, după care este posibilă efectuarea unei analize histologice a măduvei spinării sale.
Un tratament pentru mielopatia degenerativă?
Vai, până în prezent nu există un tratament curativ pentru mielopatia degenerativă la câini sau chiar un tratament care să încetinească progresia acesteia. La izbucnirea bolii, evoluează iremediabil spre paralizia animalului în 12 până la 18 luni de la diagnosticare, atât de mult încât medicul veterinar recomandă cel mai adesea eutanasierea când apar primele semne de paralizie generală.
Pe de altă parte, este posibil și chiar recomandat să se mențină un minim de activitate fizică pentru câine pentru a-și menține masa musculară și capacitatea de mișcare. Prin urmare, sunt recomandate kinetoterapie, înotul și hidroterapia. De asemenea, este posibil să-ți ajuți câinele să-și mențină activitatea fizică, ajutându-l să se miște cu ajutorul unei curele sau al unui prosop.
Cum să preveniți mielopatia degenerativă?
Există un test genetic, disponibil pentru toate rasele de câini, care permite excluderea crescătorilor cu risc de reproducere.
Astfel, ca măsură de precauție, animalele heterozigote pentru mutația genei sau homozigote pentru gena mutată ar trebui, în mod ideal, să fie excluse de la reproducere. Scopul este evident ca ei sa evite transmiterea mutatiei descendentilor lor.
Homozigot, heterozigot: késaco?
La câini, pentru un individ, fiecare genă există în 2 copii: unul de la tatăl său și celăl alt de la mama sa. Fiecare genă există în mai multe variante numite alele. Astfel, se spune că câinele este homozigot dacă are, pentru o anumită genă, 2 alele identice și heterozigot dacă are 2 alele diferite ale aceleiași gene. Pentru gena parțial responsabilă de mielopatia degenerativă, un câine heterozigot va avea, prin urmare, o alelă „normală” și o alelă „mutată”.