Joi, 29 octombrie 2020, a fost dezvăluit conținutul unui studiu, realizat de o echipă internațională de cercetători, condusă de Institutul Francis Crick din Londra și Universitățile din Oxford și Viena. Cercetarea a implicat analiza ADN-ului câinelui din resturile osoase care datează de la sfârșitul erei glaciare:
„O mare parte din diversitatea speciilor de câini exista deja la sfârșitul ultimei ere glaciare, cu aproximativ 11.000 de ani în urmă”. Dintre acest grup de cercetători, geneticianul Pontus Skoglund a studiat ADN-ul fosil a 27 de câini preistorici datând din această epocă glaciară, „dintre care unii trăiau în Europa, Orientul Apropiat și Siberia”.
Descoperire majoră
În acest timp foarte străvechi, cu mult înainte de domesticirea diferitelor specii de animale, existau deja cel puțin cinci linii de câini distincte genetic. „Unele dintre diferențele pe care le vedeți astăzi pe stradă au apărut în timpul ultimei ere glaciare.” Și, Pontus Skoglund, pentru a concluziona în acești termeni: „La sfârșitul acestei perioade, câinii erau deja împrăștiați pe scară largă în toată emisfera nordică”.
Câinele descinde din lup
Se recunoaște că „Câinii sunt descendenți din lupi” dar rămâne de stabilit cu precizie când a avut loc această mutație. Acest lucru pare să fi avut loc cu mii de ani în urmă sau chiar într-o perioadă de 25.000 până la 40.000 de ani. Acest studiu va face, evident, parte dintr-o altă dezbatere amplă și la fel de fascinantă „dar întărește ideea că există o singură origine a evoluției de la lup la câine.Prin urmare, probabil că toți câinii au o origine comună: o specie de lup veche și nu dispărută.
Anders Bergström, autorul principal al acestui studiu și cercetător la Institutul Francis Crick, spune: „Cu mai bine de patru până la cinci mii de ani în urmă, o mare diversitate de câini popula Europa. Cu toate acestea, în ciuda diversității lor fizice incredibile, câinii europeni moderni reprezintă doar o mică parte din diversitatea bogată care a existat cândva. Probele de ADN de fragmente osoase fac posibilă certificarea că „câinii europeni în urmă cu aproximativ 4.000 de ani erau foarte diferiți între ei, dar că această diversitate s-a pierdut în timp. Deși câinii europeni de astăzi variază ca mărime și formă, genetic provin dintr-un subgrup a cărui diversitate este mult mai limitată decât înainte.”
Ajunge să creadă că „Câinii ar fi putut evolua în același mod ca și oamenii.Aceștia din urmă au mai multe copii ale unei gene care creează o enzimă digestivă numită amilază salivară decât cimpanzeii, de exemplu. Și, în mod similar, câinii au mai multe copii ale acestei gene decât lupii, o tendință care a crescut pe măsură ce dieta lor s-a adaptat vieții agricole. „Înțelegerea istoriei câinilor ne permite nu numai să-i înțelegem pe a lor, ci și pe a noastră”.
Și, de asemenea: Greger Larson, coautor al acestui studiu și cercetător la Universitatea din Oxford, pentru a continua că „Cei mai bătrâni și mai fideli însoțitori ai noștri sunt câinii. Analiza ADN-ului câinilor primitivi ne dezvăluie punctul de plecare al istoriei noastre comune și, de asemenea, ne va permite să descoperim când și unde a început această relație profundă”.
Ron Pinhasi, coautor al acestui studiu și cercetător la Universitatea din Viena, declară: „Analiza ADN-ului antic a revoluționat studiul propriilor noștri strămoși și este acum din ce în ce mai folosit pentru a studia câinii și alte animale domestice.Studierea celui mai credincios companion al nostru patruped ne ajută să înțelegem mai bine istoria omenirii.”