Ursul kodiak (Ursus arctos middendorffi), cunoscut și sub numele de ursul gigant din Alaska, este o subspecie de urs brun originar din insula Kodiak și din alte locații de coastă din sudul Alaska. Aceste mamifere se remarcă prin mărimea lor imensă și robustețea remarcabilă, fiind unul dintre cele mai mari mamifere terestre din lume, alături de ursul polar.
Dacă doriți să aflați mai multe despre acest mamifer uriaș, vă invităm să citiți în continuare această fișă PlanèteAnimal, unde vă vom spune despre originea, dieta și reproducerea ursului Kodiak, printre alte caracteristici. Lectură plăcută!
Origine
- America
- Statele Unite
Originea ursului kodiak
Așa cum am menționat mai sus, ursul kodiak este o subspecie a ursului brun (Ursus arctos), o specie din familia Ursidae care populează Eurasia și America de Nord și numără mai mult de 16 subspecii recunoscute în prezent. Mai exact, urșii Kodiak sunt originari din sudul Alaska și din regiunile subiacente, cum ar fi insula Kodiak.
Inițial, ursul kodiak a fost descris ca o nouă specie de urs de către naturalistul zoologic și taxonom american C.H. Merriam. Primul său nume științific a fost Ursus middendorffi, în omagiu adus unui mare naturalist de origine b altică, numit Dr. A. Th. Von Middendorff. Câțiva ani mai târziu, după un studiu taxonomic detaliat, toți urșii bruni originari din America de Nord au fost grupați într-o singură specie: Ursus arctos
În plus, mai multe studii genetice au recunoscut că ursul kodiak este „înrudit genetic” cu urșii bruni din Statele Unite, inclusiv cu cei care trăiesc în Peninsula Alaska, precum și cu urșii bruni din Rusia. Deși nu există încă studii concludente, din cauza diversității genetice scăzute, se crede că urșii Kodiak au fost izolați de multe secole (cel puțin de la ultima eră glaciară, care a avut loc în jurul a 12.000 de ani). De asemenea, nu este încă posibilă detectarea deficiențelor imune sau a malformațiilor congenitale derivate din consangvinizare la această subspecie.
Aspectul și anatomia ursului Kodiak
Ursul Kodiak este un mamifer terestru uriaș, care poate atinge o înălțime la greabăn de aproximativ 1,3 metri. Dar poate ajunge și la 3 metri pe două picioare, adică atunci când capătă o poziție bipedă. De asemenea, se remarcă prin puterea sa mare, femelele cântărind de obicei în jur de 200 kg, în timp ce masculii pot depăși 300 kg în greutate.Urși kodiak masculi cântărind peste 600 kg au fost înregistrați în sălbăticie, iar un individ supranumit „Clyde”, care locuia în grădina zoologică din Dakota de Nord, a fost înregistrat cu o greutate de peste 950 kg.
Datorită condițiilor climatice nefavorabile cu care se confruntă, ursul Kodiak stochează 50% din greutatea corporală în grăsime. Cu toate acestea, la femelele însărcinate, această cifră depășește 60%, deoarece au nevoie de o rezervă mare de energie pentru a supraviețui și a-și alăpta puii. Pe lângă dimensiunea lor imensă, o altă caracteristică izbitoare a urșilor kodiak este blana lor densă, care este perfect adaptată la clima habitatului lor natural. Când vine vorba de culorile hainei, urșii kodiak prezintă de obicei nuanțe care variază de la blond și portocaliu până la maro închis. În primii ani de viață, puii poartă de obicei un „inel de naștere” alb în jurul gâtului.
Acești urși giganți din Alaska au, de asemenea, gheare mari, foarte ascuțite și retractabile, care sunt esențiale pentru ei în caz de cădere și care îi ajută, de asemenea, să se apere împotriva eventualelor atacuri sau lupte teritoriale împotriva altor masculi .
Comportamentul ursului Kodiak
Ursii Kodiak mențin adesea un stil de viață solitar în habitatul lor, întâlnindu-se doar în timpul sezonului de reproducere și a potențialelor dispute teritoriale. De asemenea, pentru că au o gamă relativ mică de hrănire, deoarece vin în cea mai mare parte în zonele în care depun icrele de somoni, este obișnuit să vezi grupuri de urși kodiak de-a lungul căilor navigabile din Alaska și din insula Kodiak. Se crede că acest tip de „toleranță oportună” poate fi un comportament adaptativ, întrucât reducând la minimum luptele pentru teritoriu în aceste circumstanțe, reușesc să mențină o alimentație mai bună și, prin urmare, să rămână sănătoși și puternici pentru a supraviețui. da continuitate populatiei.
În ceea ce privește hrana, urșii kodiak sunt animale omnivore, a căror dietă variază de la ierburi, rădăcini și fructe de pădure din Alaska până la somonul din Pacific și mamifere medii până la mari precum foci, elani și căprioare.De asemenea, pot ajunge să consume alge și nevertebrate care se acumulează pe plaje după cele mai vântoase anotimpuri. Odată cu înaintarea omului pe habitatul său, în principal pe insula Kodiak, la această subspecie au fost observate anumite obiceiuri oportuniste. Când hrana devine rară, urșii kodiak care trăiesc în apropierea orașelor sau orașelor se pot apropia de zonele urbane pentru a profita de risipa alimentară.
Ursii nu experimentează hibernarea adevărată ca și alte animale care hibernează, cum ar fi marmotele, aricii și veverițele. Pentru aceste mamifere mari și rezistente, hibernarea în sine ar implica o cheltuială enormă de energie pentru a-și stabiliza temperatura corpului odată cu debutul primăverii. Dar din moment ce acest cost metabolic ar fi nesustenabil pentru animal, punându-și chiar în pericol supraviețuirea, urșii kodiak nu hibernează, ci experimentează un fel de somn de iarnă. Deși acestea sunt procese metabolice similare, în timpul somnului de iarnă temperatura corpului ursului scade doar cu câteva grade, permițând animalului să doarmă perioade lungi în peștera sa, economisind astfel multă energie pe timpul iernii.
Reproducția ursului Kodiak
În general, toate subspeciile de urs brun, inclusiv ursul kodiak, sunt monogame și loiale partenerilor lor. În fiecare sezon de împerechere, fiecare individ își întâlnește partenerul obișnuit, până când unul dintre ei moare. Mai mult, pot trece mai multe sezoane fără să se împerecheze după moartea partenerului lor obișnuit, până când se simt gata să accepte un nou partener.
Sezonul de reproducere al ursului kodiak este între mai și iunie, cu sosirea primăverii în emisfera nordică. După împerechere, perechile rămân de obicei împreună câteva săptămâni, folosind acest timp pentru a se odihni și a aduna o cantitate bună de hrană. Cu toate acestea, femelele au implantare întârziată, ceea ce înseamnă că ouăle fertilizate se atașează de peretele uterin și se dezvoltă la câteva luni după împerechere, de obicei toamna.
Ca majoritatea mamiferelor, urșii Kodiak sunt animale vivipare, ceea ce înseamnă că fertilizarea și dezvoltarea puietului au loc în pântecele mamei. Puii se nasc de obicei la sfârșitul iernii, în lunile ianuarie și martie, în aceeași vizuină în care mama lor își petrecea somnul de iarnă. Fiecare femelă naște de obicei 2 până la 4 pui la fiecare naștere, care cântăresc aproape 500 de grame și vor rămâne alături de părinți până la vârsta de trei ani, deși nu ating maturitatea sexuală decât după vârsta de 5 ani.
Ursii Kodiak au cea mai mare rata de mortalitate a puiului dintre subspeciile de urs brun, probabil din cauza conditiilor de mediu din habitatul lor si a comportamentului pradator al masculilor asupra puilor. Acesta este unul dintre principalii factori care împiedică extinderea speciei sale, precum și vânătoarea „sport”.
Starea de conservare a ursului Kodiak
Având în vedere condițiile complexe ale habitatului său și poziția sa în lanțul trofic, ursul kodiak nu are prădători naturali. După cum am menționat, masculii acestei subspecii pot deveni ei înșiși prădătorii puii prin dispute asupra teritoriului, dar în afară de acest comportament, singurele amenințări concrete la adresa supraviețuirii urșilor kodiak sunt vânătoarea și defrișările. Vânătoarea „sport” este, din păcate, permisă pe o bază reglementată pe teritoriul Alaska. Acesta este motivul pentru care crearea parcurilor naționale este acum esențială pentru conservarea multor specii indigene, inclusiv ursul Kodiak, deoarece vânătoarea este interzisă în aceste zone protejate.
Fotografii cu ursul Kodiak
