Ursul polar sau ursus maritimus, cunoscut și sub numele de urs polar, este cel mai mare prădător care trăiește în Arctica. Este un mamifer carnivor din familia urșilor și este probabil cel mai mare carnivor terestre de pe planeta Pământ.
În ciuda diferențelor fizice evidente cu ursul brun, adevărul este că aceștia împărtășesc trăsături genetice majore care ar permite, într-un caz ipotetic, reproducerea și descendența fertilă a celor două exemplare. În ciuda acestui fapt, trebuie să subliniem că sunt specii diferite, fie din cauza diferenţelor morfologice, metabolice sau de comportament social.
Strămoșul ursului polar a fost ursus maritimus tyrannus, o subspecie foarte mare.
Origine
- America
- Asia
- Canada
- Danemarca
- Statele Unite
- Norvegia
- Rusia
Unde locuiește ursul polar?
Habitatul natural al ursului polar este gheața de mare permanentă a calotei polare și apele înghețate care înconjoară aisbergurile și câmpiile sparte ale gheții marine arctice. Există șase populații specifice de urși polari pe planetă, care sunt după cum urmează:
- Comunitatea Vestului Alaska și Insula Wrangel, ambele aparținând Rusiei
- Northern Alaska
- În Canada, există 60% din numărul total de urși polari din lume
- Groenlanda
- Arhipelagul Svalbard, aparținând Norvegiei
- Francis Joseph Land sau Arhipelagul Fritjof Nansen, de asemenea parte a Rusiei
- Siberia
Aspect fizic
Ursul polar, împreună cu ursul Kodiak, este cea mai mare specie de urs. Greutatea masculului urs polar poate ajunge si chiar depasi 500 kg, intrucat vorbim de exemplare care au ajuns la peste 1000 kg. Femelele cântăresc puțin peste jumătate din greutatea masculilor și pot atinge 2 metri lungime. Înălțimea ursului polar mascul ajunge la 2,60 metri.
Structura ursului polar, în ciuda dimensiunilor mari, este mai subțire decât cea a speciilor înrudite, ursul brun și ursul negru.
Capul său este mult mai mic și se îngustează spre bot decât alte rase de urși. Are ochi mici, negri, și un bot sensibil, cu o putere de miros enormă. Urechile sunt mici, păroase și foarte rotunjite.
Această configurație facială foarte particulară se datorează unui dublu motiv: camuflajul și posibilitatea de a evita pe cât posibil pierderea căldurii corporale de către organele faciale.
Corpul enorm al ursului polar se contopește, grație păturii de zăpadă care îl acoperă în întregime, cu gheața din jur care constituie habitatul său și, în consecință, teritoriul său de vânătoare. Datorită acestui camuflaj perfect, se strecoară prin gheață pentru a se apropia cât mai mult de focile inelare, care sunt prada sa cea mai frecventă.
Sub piele, ursul polar are un strat gros de grăsime care îl izolează perfect de gheața și apele înghețate arctice unde înoată și vânează.
Picioarele ursului polar sunt mult mai dezvoltate decât ale altor ursizi, deoarece a evoluat pentru a merge mulți kilometri pe vasta bantă de gheață nordică și pentru a înota distanțe mari.
Mâncare
Ursul polar se hrănește în principal cu foci inelate tinere; prada sa este vânată fără discernământ pe gheață sau, în mod excepțional, sub apă.
Ursul polar are două moduri tipice de a vâna: apropiindu-se cât mai mult, cu corpul lipit de pământ, de o focă sprijinită pe gheață, ridicându-se brusc și după o scurtă alergare, dând o lovitură puternică pe craniul focii, în cele din urmă mușcându-i gâtul.
Ceal altă metodă de vânătoare, și cea mai obișnuită, este să te ghemuiești lângă orificiul unei foci. Aceste orificii constau din găuri pe care focile le fac în gheață pentru a ieși ciclic pentru a respira în timpul incursiunilor lor de pescuit în apele acoperite de calota de gheață. Când foca își scoate nasul din apă pentru a respira, ursul îi dă o lovitură brutală care zdrobește craniul prăzii. Cu această tehnică, vânează și beluga (cetacee marine înrudite cu delfinii).
Ursul polar detectează și pui de focă ascunse în tunelurile săpate sub gheață. Când își localizează exact poziția după miros, se aruncă cu toată puterea împotriva tavanului înghețat al bârlogului în care este ascuns bebelușul, căzând deasupra acestuia. În timpul verii, vânează, de asemenea, reni și caribu, sau chiar păsări și ouăle lor în zonele de cuibărit.
Comportament
Ursul polar nu hibernează, spre deosebire de congenerii săi. Urșii polari acumulează grăsime în timpul iernii și o pierd în timpul verii pentru a se răcori. În perioada de reproducere, femelele nu ingerează alimente și pierd până la jumătate din greutate.
Între lunile aprilie și mai este singura perioadă în care femelele tolerează masculii pentru că sunt în călduri. În afara acestei perioade, comportamentul dintre cele două sexe este ostil. Știați ? Unii urși polari masculi sunt canibali și mănâncă pui sau alți urși.
Ursul polar pe cale de dispariție
Din păcate, ursul polar este în pericol grav de dispariție din cauza activității umane și a sistemului în care trăim, care prioritizează bunăstarea și creșterea economică a marilor afaceri și a puținilor privilegiați pe viața însăși. După ce a evoluat timp de peste 4 milioane de ani, acum se estimează că specia ar putea dispărea până la jumătatea secolului. Forajele petroliere și încălzirea globală amenință serios aceste animale magnifice, al căror singur prădător este omul.
Principala problemă cu care se confruntă ursul polar în prezent este efectul încălzirii globale asupra ecosistemului său. Creșterea treptată a temperaturii Oceanului Arctic duce la o topire mai accelerată a gheții marine arctice, care este terenul de vânătoare al ursului polar. Această topire prematură este motivul pentru care urșii nu sunt în măsură să acumuleze depozitele de grăsime necesare pentru o tranziție adecvată de la sezon la sezon.Acest fapt influențează fertilitatea speciei, care recent a scăzut cu 15%.
O altă problemă, menționată mai sus, este forarea petrolului, care îi distruge mediul înconjurător, deoarece Arctica este o zonă bogată în această resursă limitată poluantă.
Aceste două probleme grave îi împing pe urșii polari să facă incursiuni din ce în ce mai dese în zonele locuite de oameni pentru a se hrăni cu deșeurile produse de locuitorii lor. Este tragic că o ființă la fel de maiestuoasă ca acest super-prădător este forțată de acțiunea dăunătoare a Omului asupra Naturii să supraviețuiască în acest mod umilitor. În fața acestei situații, doar acțiunea colectivă a întregii societăți (nu doar acțiunile individuale) ar putea schimba situația.
Curiozități
- Ursii polari nu prea au blana alba, de fapt este translucida si efectul optic ii face sa arate alb ca zapada iarna, iar mai mult alb fildes vara.Acești peri sunt goli și umpluți cu aer în interior, oferind o izolare termică enormă, ideală pentru a trăi în climatul arctic aspru.
- Pielea ursului polar este neagră, deci absoarbe mai bine radiația solară.
- Ursul polar nu bea apă pentru că apa din jurul său este sărată și acidă. Urșii polari obțin fluidele de care au nevoie din sângele prăzii lor.
- Speranța de viață a ursului polar este între 30 și 40 de ani.
Imagini cu urs polar
